摘要：
南红玛瑙，顾名思义，首先是一种玛瑙。玛瑙主要成分为二氧化硅，大约在一亿年以前，地下岩浆由于地壳的变动而大量喷出，熔岩冷却时，蒸气和其他气体形成气泡。气泡在岩石冻结时被封起来而形成许... 南红玛瑙，顾名思义，首先是一种玛瑙。玛瑙主要成分为二氧化硅，大约在一亿年以前，地下岩浆由于地壳的变动而大量喷出，熔岩冷却时，蒸气和其他气体形成气泡。气泡在岩石冻结时被封起来而形成许多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝结成硅胶。含铁岩石的可熔成份进入硅胶，最后二氧化硅结晶为玛瑙。其次，南红玛瑙是一种红色的玛瑙，不是黑色、绿色或其他颜色的玛瑙。
在南红玛瑙的主要产地四川凉山和云南保山，四川凉山也出产绿玛瑙和黑玛瑙，但是这些玛瑙都不能叫南红玛瑙。最后，南红玛瑙中的南字从何而来呢？这个是因为产地，以前最著名的产地是云南保山。明朝著名旅行家徐霞客撰文记载：上多危崖，藤树倒罨，凿崖迸石，则玛瑙嵌其中焉。其色月白有红，皆不甚大，仅如拳，此其蔓也。随之深入，间得结瓜之处，大如升，圆如球，中悬为宕，而不粘于石，宕中有水养之，其晶莹紧致，异于常蔓，此玛瑙之上品，不可猝遇，其常积而市于人者，皆凿蔓所得也。据考玛瑙山就在云南保山地区。 这里的玛瑙多指云南保山，保山料因裂多而出名，行业常说 无裂不保山。 我们从徐霞客的游记可以看到，南红玛瑙自古有之，原石都不大，仅如拳，是玛瑙中的上品。
明万历徐应秋的《玉芝堂谈芸》中记载，生南方者色正，红无暇，生西北者色青黑，谓之鬼面，红色者为重，内有五色缠丝者胜之。而从张增琪先生《滇国与滇文化》中可以得到一个信息，就是滇国的墓葬中玛瑙饰物出土很多，有红玛瑙，白玛瑙，灰白色条纹玛瑙和浅红色缠丝玛瑙。大多半透明，玻璃光泽（抛光所致，断面当是胶蜡质感），有不同的式样。汉时滇人就以红玛瑙为贵了。由于南红玛瑙的历史产地主要在云南，2009年在四川凉山发现新的矿区，这些产地都是西南地区，所以命名为南红玛瑙。
南红玛瑙颜色最佳者红色端庄雅丽，浮艳者为其次。，同时其红色是柿子红为主，不是妖艳俗气的艳红色，而且有胶质感，似透其实不透，含蓄优雅，这些特点无一不暗合中国人的审美情趣，在清乾隆年间，滇红南红玛瑙基本开采绝迹，现在传下来的南红玛瑙基本为大清早期及以前历代，尤其已经有表面老化的，通常在汉唐及更早。近年来开采出的南红矿绝大多数颜色更加浅，色粉而泛表，偶有佳者，也是弥足珍贵，物以稀为贵吗因此，南红玛瑙虽然是玛瑙，但是其地位非一般的玛瑙可比，加之产量较少，极品难寻，因此价格连年飞涨，有人这么评价：每个人，命中注定有一块玉，错过了羊脂白（和田玉），错过了帝王绿（翡翠），难道还要错过柿子红（南红玛瑙）？
